Alt Text

Le texte Alt est une description textuelle d'une image que vous ajoutez au code HTML d'une page web. Ce texte apparaît lorsque l'image ne se charge pas et est lu par les lecteurs d'écran pour les personnes souffrant de déficiences visuelles. Les moteurs de recherche comme Google utilisent le texte alt pour comprendre le contenu d'une image car ils ne peuvent pas interpréter les images elles-mêmes. Pour les PME, le texte alt est un moyen pratique d'améliorer simultanément l'accessibilité et la facilité de recherche sans budget supplémentaire.

Comment fonctionne le texte alt dans la pratique

Le texte Alt est ajouté en tant qu'attribut HTML à une image : <img src="product.jpg" alt="wooden dining table with steel legs">. Lorsqu'un visiteur navigue sur votre site internet à l'aide d'un lecteur d'écran, le logiciel lit ce texte au lieu de signaler simplement "image". Si l'image ne se charge pas en raison d'une connexion lente, le visiteur voit le texte alt à la place de l'image. Google explore ce texte et utilise ces informations pour indexer les images dans Google Images et pour mieux comprendre le contexte de votre page. Dans un site internet bien conçu, le texte alt fait partie intégrante du processus de contenu, et n'est pas une formalité ajoutée après coup.

Pourquoi le texte alt a-t-il été créé et pourquoi est-il important aujourd'hui ?

Le texte Alt a été introduit au début des années 1990 dans le cadre de la spécification HTML 2.0, pour les situations où les images ne pouvaient pas être affichées. Avec l'apparition des lecteurs d'écran et l'importance croissante accordée à l'accessibilité numérique, le texte alt a pris une fonction sociale : il rend le web utilisable par les personnes souffrant de déficiences visuelles. Depuis l'entrée en vigueur de la législation européenne sur l'accessibilité, de nombreuses organisations sont tenues de rendre leurs sites internet accessibles. Parallèlement, les spécialistes du référencement ont découvert que le texte alt aide Google à comprendre et à classer les images. Pour une boutique en ligne contenant des centaines d'images de produits, cela peut faire la différence entre être trouvé via Google Images ou non.

Ce que le texte alt apporte aux PME

Pour une PME, le texte alt présente trois avantages concrets. Premièrement, il augmente votre portée : les visiteurs malvoyants peuvent comprendre pleinement votre contenu, ce qui augmente votre clientèle et renforce votre image de marque. Deuxièmement, il améliore votre accessibilité : Google indexe mieux vos images, ce qui génère un trafic organique supplémentaire par l'intermédiaire de Google Images. Un magasin de meubles qui accompagne chaque image de produit d'un texte alt descriptif se classe plus rapidement sur des termes de recherche tels que "table basse en chêne" que ses concurrents qui font l'impasse sur ce point. Troisièmement, vous évitez les risques juridiques : aux Pays-Bas, la directive européenne sur l'accessibilité s'applique à de nombreux sites web commerciaux, et l'absence de texte alt peut donner lieu à des plaintes ou à des amendes. Une stratégie de référencement réfléchie intègre le texte alt dès le départ, de sorte que l'accessibilité et la facilité de recherche aillent de pair.

Le texte Alt fonctionne dans différentes situations et remplit un rôle différent à chaque fois. Pour les boutiques en ligne, il s'agit d'un outil de conversion, pour les spécialistes du marketing de contenu, d'un outil de référencement et pour les organisations ayant une mission publique, d'une obligation légale. Vous trouverez ci-dessous des informations sur quatre applications concrètes et sur les circonstances dans lesquelles il convient ou non d'accorder la priorité au texte alt.

Photos de produits dans les boutiques en ligne et les catalogues

Dans une boutique en ligne, le texte alt décrit le produit dans l'image : la couleur, le matériau, la forme et parfois l'utilisation. Par exemple, un bon texte alt pour une image de produit se lit comme suit : "sacoche pour ordinateur portable en cuir noir avec bandoulière réglable", et non pas "sac" ou "produit-12345". Google utilise ces informations pour afficher votre produit dans Google Images lorsqu'un internaute recherche "sacoche d'ordinateur portable en cuir noir". Les visiteurs équipés d'un lecteur d'écran comprennent immédiatement ce qu'ils regardent, ce qui augmente la probabilité qu'ils cliquent sur la page du produit. Une boutique en ligne comportant des centaines d'articles nécessite une approche structurée : utilisez les attributs de produit de votre base de données pour générer automatiquement le texte alt, mais vérifiez manuellement que le texte reste logiquement lisible. Évitez le bourrage de mots clés : "acheter sacoche en cuir noir pour ordinateur portable pas cher Amsterdam" nuit à votre classement plus qu'il ne l'améliore.

Infographies et visualisations de données dans le marketing de contenu

Une infographie contient souvent beaucoup d'informations qui se perdent si vous n'utilisez que "infographic" comme texte alt. Décrivez plutôt le message principal : "graphique à barres montrant une croissance de 12 % du chiffre d'affaires au premier trimestre 2024 par rapport au quatrième trimestre 2023". Les visiteurs qui ne peuvent pas voir l'image comprendront quand même l'essentiel de cette manière. Pour les graphiques complexes, envisagez de placer une description textuelle plus longue sur la page elle-même en plus du texte alt, par exemple dans un article structuré avec balisage schema. Google apprécie ce type de contexte et classe mieux votre contenu dans les recherches informatives. Une erreur courante consiste à omettre le texte alt pour les graphiques décoratifs : dans ce cas, utilisez un alt vide(alt="") pour indiquer aux lecteurs d'écran que l'image n'a pas de valeur de contenu.

Logos et identité de marque dans les en-têtes et les pieds de page

Le logo dans votre en-tête mérite un texte alt simple et reconnaissable :"Monkey Vision logo" ou simplement"Monkey Vision". Évitez "cliquez ici pour la page d'accueil" ou "logo", car cela n'apporte aucune information. Les lecteurs d'écran lisent le texte alt lorsqu'un visiteur navigue dans la navigation, de sorte qu'une dénomination claire améliore l'expérience de l'utilisateur. Pour une identité de marque forte, la cohérence est importante : utilisez le même texte alt pour votre logo sur chaque page. Les icônes décoratives, telles que les icônes de médias sociaux dans le pied de page, peuvent se voir attribuer un alt text vide si le lien lui-même possède déjà une étiquette textuelle, par exemple "Suivez-nous sur LinkedIn". Cela permet d'éviter la duplication des informations et de ne pas encombrer les lecteurs d'écran.

Quand le texte alt est le bon choix et quand il ne l'est pas

Le texte Alt est essentiel pour les graphiques de contenu : photos de produits, photos d'équipe, illustrations d'articles de blog, graphiques et captures d'écran. Pour les éléments décoratifs tels que les motifs d'arrière-plan, les séparateurs ou les accents purement visuels, utilisez un texte alt vide(alt=""). Cela indique aux lecteurs d'écran que l'image ne contient aucune information et qu'elle doit être ignorée. Une erreur fréquente consiste à utiliser le texte alt comme une astuce de référencement déguisée en y insérant des mots-clés qui n'ont rien à voir avec l'image. Google le reconnaît et le pénalise. Le texte alt ne remplace pas un bon texte d'ancrage dans les liens ou un contenu structuré sur la page elle-même. Utilisez-le uniquement à bon escient : comme une description honnête de ce qui peut être vu visuellement.